Des responsables politiques, notamment des membres du gouvernement, ont souvent eu une influence décisive sur l’évolution du système de sécurité sociale. Certains conseillers fédéraux ont été les auteurs de projets de loi, comme Ludwig Forrer avec la lex Forrer. D’autres ont même été élevés au rang de «pères» de certaines assurances sociales, parce qu’ils dirigeaient le département compétent lors de la création de ces bases légales. C’est ainsi que Walther Stampfli est aujourd’hui encore présenté comme le «père de l’AVS»,tandis que le nom de Hans Peter Tschudi est souvent associé au développement de l’État social dans les décennies 1960 et 1970. L’utilisation du terme «père» a ses raisons: ce n’est qu’après l’introduction du droit de vote des femmes en 1971 que les femmes ont pu exercer une influence sur la politique sociale en siégeant au sein de parlements ou de gouvernements. Des décennies de domination masculine expliquent également la surreprésentation de portraits masculins dans cette section. Seuls sont présentés ici les chefs du Département fédéral de l’intérieur ou du Département fédéral de l’économie qui ont été responsables d’importantes réformes de politique sociale.